В молодости ее ангельское личико и тело настоящей великанши производили фурор.
Природа наградила Агафью невероятной силой, и по счастливому стечению обстоятельств она встретилась с тем человеком, который сделал из нее настоящую звезду. К сожалению, закат карьеры женщины-богатыря произошел тоже из-за мужчины и неудачной любовной истории. Эта женщина могла победить в борьбе любого мужчину, а могла и покорить его.
Агафья Родионовна Завидная родилась в 1884-м году в украинском селе, недалеко от Никополя. Родители прожили почти весь век одни. На момент появления долгожданного ребенка матери было 30 лет, а отцу 60 - по тем временам они уже были «стариком со старухой» и не надеялись уже на потомство, когда вдруг, как по волшебству, на свет появилась Агафья.
А за ней и еще 13 детей! Правда, выросли из них только семеро, и это еще одна данность того времени, зато все были крепышами. Старшая же дочь получилась на отличку – высокая, крупная, голубоглазая и кудрявая. В 12 лет она выглядела на 18, поэтому очень рано родители отдали ее в услужение к владелице местной гостиницы.
Госпожа Юшкова была добра к девочке. Однажды Агафья услышала, что хозяйка собирается нанимать грузчиков для перестановки мебели в номерах. Шустрая служанка решила угодить своим нанимателям, и пока никто не видел, переставила мебель сама.
Удивительно, что жизнь Агафьи пересеклась именно с тем человеком, который смог ее природный дар превратить в профессию. Наверное, шанс для этого был один на миллион, но в Никополь с представлениями приехала труппа силача Ивана Поддубного. Поселились артисты как раз в номерах госпожи Юшковой. Свой разнообразный инвентарь циркачи сложили во дворе.
Девочка сначала поднимала тяжеленые гири, а затем начала их подбрасывать и ловить. Артисты наблюдали за ней из окна. Когда информация дошла до Поддубного, он поехал к родителям девочки, чтобы уговорить их отпустить ее с труппой. Конечно, на такой поворот в судьбе дочери те согласились не сразу, но щедрый денежный взнос решил дело. Так Агафья Завидная стала цирковой артисткой. Даже силачи-мужчины были редкостью, а женщины-богатыри, подобные Агафье, наверное, рождаются вообще раз в столетие. К 17 годам девочка по физическим данным даже превосходила своего учителя. При росте 190 см и весе в 150 килограмм она оставалась гибкой, очень грациозной и артистичной. Размер ноги у нее был 37-й и очень миловидное личико.
А когда красавица начинала жонглировать огромными гирями, публика просто неистовствовала. У Агафьи были любимые номера, которые особенно нравились зрителям: девушка одной рукой поднимала две пудовые гири, разрывала цепи, гнула подковы, скручивала железные прутья в пружину, поднимала зубами стул с сидевшим на нем человеком, крутила на плечах «карусель» с рельсом, на который цеплялось по четыре человека и выступала в качестве «живой наковальни» - Агафья ложилась на пол, ей на живот водружали дверь и наковальню, на которой кузнецы ковали подковы. Коронным номером был «мостик», стоя в котором богатырша удерживала на себе 8 мужчин.
Через несколько лет Агафья рассталась с труппой Поддубного. Известно, что артисты при этом серьезно поссорились, но что послужило причиной – точно не известно. Конечно, народная молва была склонна к варианту о безответной любви и разбитом сердце, но, скорее всего, молодой силачке просто захотелось самостоятельности и славы. Судя по всему, Поддубный не давал новой звезде сиять ярче, чем его собственная.
Самостоятельные выступления сначала проходили невероятно удачно. Слухи о невероятной чудо-женщине дошли до Петербурга, и Николай II пригласил артистку на прием. Судя по сохранившимся воспоминаниям родственников Агафьи, император был так восхищен ею, что предложил ей несметные сокровища. Вместо золота артистка попросила свободный выезд за границу и конечно-же сразу получила такое разрешение. Она объездила с гастролями всю Европу, а также Персию и Турцию.
К сожалению, судьба Агафьи Завидной, как и множества других людей, сделала очень крутой вираж после 1917 года. Девушка вернулась в родные места и вместе с братом, который стал ее импресарио, начала выступления по окрестным селам. Конечно, золота и драгоценностей в подарок от сельчан было не дождаться, однако продукты в то тяжелое время тоже были вполне твердой валютой, так что Агафья и ее семья хотя бы не бедствовали.
Однако, похоже, свой запас везения Агафья уже исчерпала. Мужчины по-прежнему покорялись ее силе и очарованию. Местный милиционер Шпонька попытался к ней пристать после выступления, а получив отпор так испугался, что выстрелил в нее из пистолета. Рана в груди практически поставила крест на карьере Агафьи. Она пыталась еще лечиться, преподавать борьбу, но с годами здоровье ее все ухудшалось.
Она захотела вернуться в Петербург, где когда-то она была так популярна, но оказалась в новом, советском Ленинграде. Небольшая съемная квартира, одинокая жизнь, временные подработки и постоянное лечение. Агафья теперь расплачивалась за свободную от мужчин жизнь настоящим одиночеством.
В 1934 году после очередной операции у силачки началось заражение крови, и она скончалась на больничной койке. Родня не смогла даже приехать на похороны, поэтому ее могила стала одной из тысяч безымянных и забытых.
Последней тайной этой удивительной женщины стала легенда о гире-копилке, в которых она, якобы, прятала от новой власти и случайных грабителей свои драгоценности, ведь во время выступлений, особенно на Востоке, дорогих подарков от поклонников она получала без счету.
Брат, который рассказывал о том, что открывался этот «сейф» особым потайным ключиком, ничего о его местонахождении потом не знал. Так что, возможно, этот клад до сих пор ждет своего Шуру Балаганова с пилой.