Елизавета росла мечтательной, она хотела стать актрисой.
Отец считал эту профессию неприличной. И выбор профессии стал для нее самостоятельным решением, за что она и поплатилась. Отца успокоили, но отношения в семье были безнадежно испорчены.
Лиза после этого ушла из дома, но решения своего не изменила. Будущая актриса появилась на свет 17 мая 1941 года, в столице.
Девочку воспитывала бабушка. Мать с отцом, забрав с собой старших братьев Лизы — Володю и Сашу, уехали на помощь разрушенной фашистами Германии. Они участвовали в восстановлении страны. Так, девочка осталась без родительского тепла, и можно сказать была предоставлена сама себе.
Одна из лучших комедийных актрис советского кинематографа Елизавета Никищихина не получала главных ролей в кино, а в театре времена ошеломительного успеха чередовались с годами полного забвения.
Но и в эпизодах она умела быть непревзойденной: ее фразу «Высокие, высокие отношения!» из фильма «Покровские ворота» до сих пор часто цитируют. Но талантливая актриса не смогла справиться с главной бедой, из-за которой упускала один шанс за другим, – алкоголизмом.
В жертву зеленому змию были принесены и работа, и семья. С раннего возраста она переживала свою ненужность, одиночество и непонимание близких. С тех пор она привыкла запивать страх и обиды вином.
Невинное увлечение с годами переросло в пагубную страсть. Атмосфера богемной жизни этому только способствовала.
По окончании школы Лизу приняли в театральную студию при храме Мельпомены им. Станиславского. Позже молодую актрису пригласили в состав труппы, а ГИТИС девушка заканчивала уже заочно.
Когда в театр пришел новый главный режиссер Б. Львов-Анохин, он назвал молодую актрису бездарной и хотел ее уволить: «Когда эта молоденькая девушка успела запастись набором самых махровых штампов? Есть ли у нее индивидуальность?». Но Лиза смогла доказать, что есть, – и получила главную роль в знаковом для нее спектакле «Антигона». 
Ее партнером был сам Евгений Леонов, который сразу ее предупредил: «Вы пройдете. Только я Вам советую серьезно подумать.
Учтите, у Вас будет очень трудная судьба». Ради роли Антигоны Никищихина даже решилась на аборт, понимая, что это единственный шанс добиться успеха в профессии. Это был не первый и не последний раз, когда актрисе приходилось выбирать между театром и семьей. В прессе ее называли «самой обаятельной кикиморой советского кинематографа», но это был комплимент – именно такая роль ей досталась в фильме «Там, на неведомых дорожках…».
Тогда она снималась в двух-трех фильмах одновременно, а звездой кино ее сделала роль в фильме «Покровские ворота». Ее роли были второстепенными и эпизодическими, но яркими и запоминающимися. Чего только стоят образы в фильмах «Приключения Электроника» и «Пеппи Длинный чулок»!
После их выхода на экраны Никищихиной дали звание Заслуженной артистки РСФСР. Тем не менее, она оставалась заложницей одного амплуа – эксцентричной клоунессы. В 32 года Елизавете судьба дала шанс исправить ошибки – ей сделал предложение доктор наук, психиатр Эдуард Лейбов. Она вышла замуж и вскоре узнала о том, что беременна.
В это же время ей предложили в театре главную роль – Катерины в «Грозе» Островского. На этот раз актриса сделала выбор в пользу мужа и дочери.
Пристрастие к алкоголю на тот момент перешло в патологическую зависимость. Никищихина развелась с мужем, но ей снова выпал второй шанс – она вышла замуж за писателя Евгения Козловского. Однако ни ему, ни дочери не удалось спасти ее от алкоголизма. В театре до поры до времени терпели и прощали ее вынужденные паузы, но вскоре уже никто не хотел иметь дело с проблемной актрисой.
Не сумев перебороть свою пагубную страсть, Никищихина потеряла и мужа, и дочь, и работу. Упустив все выпавшие шансы, актриса умерла одиночестве.