Низенький худощавый человечек со старообразным, скучным лицом появился на экране телевизора в одно из июльских воскресений фестивального 1965 года.
Человечек на экране, вероятно, никогда не был нормальным ребенком, никогда не играл ни в какие игры и уж наверняка не умел смеяться. И все же он засмеялся, и так заразительно, что вспомнил его имя: конечно, это английский комик Норман Уиздом, знакомый нам по неровному, порой грубоватому, но забавному фильму "Не на своем месте", перекрещенному нашими прокатчиками в "Мистера Питкина в тылу врага".
На другой день люди в метро и в автобусе сколько же у нас любителей кино, умных и наблюдательных!- делясь впечатлениями, больше всего говорили о поистине удивительной мимике Уиздома. Английский комик завоевал аудитории, не сделав, и сущности, абсолютно ничего. Ом смеялся, давился яблоком, засыпал прямо перед камерой.
Родился он 4 февраля 1915 года. Его отец был таксистом-кокни. Отец был пьянчуга-драчун, разведясь, выгнал девятилетнего сына на улицу. Норман бродяжничал, жил у опекунов. Затем нанялся в прислуги к капитану торгового судна. В 15 лет в Десятом королевском полку гусар стал барабанщиком. Вместе с полком оказался в Индии. В Индии выучился играть на трубе и кларнете. В это же время стал чемпионом индийского контингента британской армии по боксу в весе пера.
В кино Норман дебютировал в 1948 году («Свидание с мечтой»). С 1958 года Уиздом известен как сценарист («Мистер Питкин в тылу врага»), а в 1969 выступил в качестве продюсера («Что хорошо для гуся»). В 1953 году Норман Уиздом написал к фильму «Неприятности в лавке» песню «Не смейтесь надо мной», ставшую впоследствии его «визитной карточкой».
Наибольшую известность актёру принёс созданный им комический герой — мистер Питкин, появлявшийся в четырёх фильмах. В дальнейшем снимался в телесериалах. Несмотря на преклонный возраст, Норман Уиздом продолжал выступать на сцене, гастролируя со своим шоу.
Откровенно дурачась, Уиздом знал, что зрители будут смеяться, и поэтому игра доставляла ему особое удовольствие. Нетрудно представить удивление телезрителей, покоренных мастерством гостя из Англии, узнай они, что у него на родине кинокритика не считает Нормана Уиздома большим актером и встречает его фильмы крайне холодно.
Клоунада, стремительные погони и падения - привычный ассортимент эксцентрических комедий, унаследовавших эстетику комических лент 1900-1910 годов,- перестали удовлетворять зрителя. Нужен был думающий комик…
Между тем дебютировавший в 1954 году Норман Уиздом продолжал выступать, развивая традиции ранней американской "комической", отличавшейся стремительным ритмом и примитивностью сюжета.
Вероятнее всего, Уиздом, первые шаги которого связаны с английскими мюзик-холлами, и не мог пойти по другому пути. Не удивительно, что вскоре Уиздома пригласили в телестудию, а затем он отправился в первое заграничное путешествие и целый год с успехом выступал в серии передач американского телевидения "Водевиль"...
Дебютировав в 1954 году в картине "Несчастье в магазине", тридцатичетырехлетний Уиздом на протяжении пяти лет обеспечивал максимальные сборы. Это позволило Уиздому не обращать внимания на критиков, упрекавших его за однообразие ситуаций.
В течение первых пяти лет Норман Уиздом и его режиссер Пэдди Карстейрз предлагали зрителю вариации приключений неловкого энтузиаста. Грубоватый юмор (один из критиков писал, что "профессия" Уиздома - терять штаны), уверенная режиссура обеспечили успех фильмов "Несчастье в магазине", "В высшем свете", "Минутный баловень.
Лучшей картиной этого периода является все же поставленная в 1958 году комедия-фарс "Мистер Питкин в тылу врага".
Склонный к подхалимажу и задиристый и по-своему хитрый, трусливый, но все-таки способный на самопожертвование, герой картины стал более человечным, более похожим на обыкновенных англичан, оторванных войной от привычных, мирных занятий.
Чтобы оценить степень глупости дорожного мастера Питкина, достаточно вспомнить, как на вопрос вышедшего из остановленной им машины генерала: "Что вы тут делаете?"- Питкин серьезно отвечает: "Готовлю чай" - и гостеприимно приглашает разъяренного собеседника присоединиться к чаепитию.
С точки зрения продюсера Роча, задача комедии в том, чтобы обнаружить в поведении взрослых людей элементы детской психологии. Его Питкин - несмышленный ребенок, попавший в положение взрослого, но желающий выглядеть взрослым и потому особенно смешной. Но затем Уиздом снимается в картине "Следуй за звездой", принесшей ему разочарование.
После успешных гастролей по Южной Африке, Зимбабве и Австралии, его выступления в Великобритании стали реже. Он провел большую часть 80-х годов в уединении на острове Мэн. Карьера Уиздома возродилась в 1990-х, чему способствовал молодой комик Ли Эванс, действия которого часто сравнивали с работами Уиздома.
Апогеем этой новой популярности стало рыцарское звание, которое он был удостоен за заслуги в сфере развлечений в новогоднем списке наград 2000 года. Во время церемонии, получив рыцарское звание, он ушел и снова совершил свое фирменное путешествие, над которым королева улыбнулась и засмеялась.
С 1995 по 2004 год он играл повторяющуюся роль Билли Инглтона в комедии BBC «Последнее из летнего вина».
Первой женой комика была Дорин Бретт. К 1944 году они расстались, когда Дорин родила сына Майкла, отцом которого был телефонист Альберт Джеральд Хардвик. Он женился на своей второй жене, Фреде Изобель Симпсон, в 1947 году; у них было двое детей: Николас и Жаклин. Пара развелась в 1969 году, и Уиздом предоставила полную опеку над детьми. Фрида Уиздом умерла в Брайтоне в 1992 году.
Он был любителем автомобилей и яхт. Артист до конца жизни был любим зрителями. Его не стало в 95 лет… Но остались его фильмы, юмор, заразительный смех и веселые, по – детски наивные шутки.
Источник