В юности она сделала аборт на довольно позднем сроке, имеет детей и всю жизнь с мужем брала приемных.
Сразу оговорюсь, что преклонение перед мужем, заповеданное всякими гуру библейского пояса вроде Деби Перл, в тексте не просматривается. Эл Мёрк явно не лидер, имел алкогольные проблемы, лечился. В семье он как будто бы на вторых ролях. Деятельная, инициативная Дебра много лет проработала домохозяйкой, мамой шестерых детей и так называемым мирским капелланом: волонтёркой, оказывающей поддержку заключённым в тюрьме. Постепенно оформилось её настоящее призвание – патронатное, или фостерное родительство.
За восемнадцать лет через дом Дебры и Эла прошло более ста сорока детей. Вдумайтесь в это число, и вам станет не по себе. Одни возвращались к родным родителям через пару-тройку месяцев, другие задерживались на долгие годы, третьи попадали на патронат целыми кланами. Вот, например, сёстры и братья Бауэр.
Их мать, будем называть её Карен, вела асоциальный образ жизни, страдала алкоголизмом, наркозависимостью, не заботилась о детях. Четырёхлетняя Ханна, так та откровенно боялась мамы и её сожителя, человека с немалым тюремным опытом. Однажды после свидания с матерью девочку привели с огромным синяком на лице. Когда настала пора возвращаться под родительскую опеку, Ханна умоляла не отдавать её.
Но закон обязывал «тётю Деб» передать маме цепляющуюся за подол и визжащую от ужаса малышку...
– А если я увезу ее из штата или из страны? Что тогда?
Эллен заговорила отчётливо, с расстановкой:
– Дебра, вам предъявят обвинение в похищении ребенка. Подумайте о своей семье. Не делайте глупостей.
Долго ли, коротко ли, Ханна пропала из поля зрения: то она в гостях, то у друзей, то у родственников. Дебра ходила по всем инстанциям, умоляла ещё раз проверить, перепроверить, выяснить, от неё отмахивались... Наконец девочку находят убитой в гараже. В преступлении признаётся «Карен». Но вот уж нарочно не придумаешь, убийца беременна. И своё последнее дитя она хочет поместить туда, где гарантированы забота, поддержка и порядок.
Немалую часть книги составляют мысленные диалоги Дебры с Христом наподобие такого: И в этот миг в голове у меня прозвучал голос: «А если бы она звонила Мне, принял бы Я её звонок?» Я узнала этот голос сердцем: Иисус. Я замерла. «Ты – Мои руки, Мои ноги, Мой голос. Заговоришь ли ты от Моего имени – или нет?»
Наивно, трогательно, местами – удручающе чуждо, но факт остаётся фактом: Дебра ухитряется убедить себя, что сама ничем не лучше «Карен» и во искупление своего греха прямо-таки обязана в дополнение к собственным шестерым детям принять и младенца. Семейный совет даёт согласие, однако с условием: не опека, а полноценное удочерение... Дальнейших перипетий я пересказывать не стану, но будут там и суды, и работа надзирательницей в тюрьме (!), и даже, не смейтесь, конкурс красоты. Рассчитывала, интервью в конце книги прольёт на дело свету.
К сожалению, расчёт не оправдался. Шаблонные фразы, пролайферские лозунги, неизбежные, как смерть и налоги, ссылки на доктора Натансона и его эпохальный труд Aborting America... иного я ждала.
У «Девочки в гараже» нет финала, нет хэппи-энда. Ещё ничего не кончилось. «Карен» сидит за решёткой. Маленькая Кортни выросла, сама растит дочку, тоже в одиночку. Дебра готова к новым испытаниям, смирению и труду.
Автор Ольга Майорова